تصویر میکروسکوپی از کک انسان (Human flea (Pulex irritans

تصویر میکروسکوپ الکترونی SEMاز کک انسان (Pulex irritans)  که یکی از مهم‌ترین انگل‌های خارجی انسان به شمار می‌رود.

کک‌ها حشرات بدون بال، خونخوار، بسیار ریز و از راسته‌ی لوله‌بالان هستند که کمتر از4 میلی‌متر طول دارند. این موجودات بیشتر از پستانداران و گاهی از پرندگان خونخواری می‌کنند. به طورکلی از 3000 گونه کک فقط 12 گونه به انسان حمله می‌کنند.

کک انسان (Pulex irritans ) یکی از مهمترین انگل‌های خارج انسان است که با گزش و خونخواری از چرخه زندگی ککها شامل چهار مرحله تخم، لارو، شفیره و بالغ است. یک کک ماده می‌تواند تا50 عدد تخم را در یک روز بگذارد. شکل ظاهری تخم کک‌ها، تخم مرغی شکل و سفید می‌باشد. کک روی میزبان خود تخم‌گذاری می‌کند، که این تخم‌ها از بدن میزبان روی فرش، زمین، خاک یا هر جای دیگری می‌افتند و در شرایطی که دمای هوا اندکی بالا و هوا نسبتاً مرطوب باشد می‌توانند دوام بیاورند و چرخه زندگی خود را کامل کنند. کک‌های بالغ معمولا بین 1  -4 میلی‌متر طول و بدنی بیضی شکل دارند و در طرفین فشرده و بدون بال هستند. همچنین پاهای آن‌ها رشد مناسبی داشته و برای جهیدن سازگاری دارند. در عرض 10 روز پس از قرار گرفتن تخم در محیط مناسب، لارو کرم مانندی که فاقد ضمائم حرکتی است خارج می‌شود. این لاروها از زیر سطح خاک حرکت می‌کنند یا اگر داخل اتاق باشد به داخل فرش‌ها یا شکاف‌های کف نفوذ می‌کنند، لاروها از مدفوع کک‌های بالغ تغذیه می‌کنند و در عرض  5 – 12 روز پیله‌ای ابریشم مانند در اطراف خود تولید می‌کنند. خروج حشره بالغ از پیله بسته به شرایط ممکن است از 5 تا 140 روز طول بکشد، پس از خارج شدن حشره بالغ از پیله، او خود را به میزبانش می‌رساند و ادامه عمرش را که حدود 100 روز می‌باشد روی میزبان سپری می‌کند و از او تغذیه می‌نماید. چرخه زندگی کک معمولاً در عرض 3 – 4 هفته کامل می‌شود. کک‌ها 48 ساعت پس از اولین خونخواری، قادر به تولید تخم می­باشند. کک‌ها نسبت به سرما حساسند و در زمستان قادر به تحمل سرمای هوای بیرون از منزل نیستند و در ساختمان‌هایی که هوای گرم و مرطوب و غذای کافی وجود دارد به سر می‌برند.